కెంటకీ మతస్థల వివాదంపై సుప్రీం కోర్టు విచారణకు సిద్ధమైంది

సంయుక్త రాష్ట్రాల సుప్రీం కోర్టు, కెంటకీ రాష్ట్రంలో ఒక క్యాథలిక్ సంస్థ తమ స్వంత భూమిపై మేరియన శ్రైన్ నిర్మించాలనే అభ్యర్థనపై స్థానిక నివాసితుల అభ్యంతరాలను పరిగణనలోకి తీసుకుని, కేసు విచారణకు అంగీకరించింది.

ఈ కేసు, మిషనరీలు ఆఫ్ సెయింట్ జాన్ ది బాప్టిస్ట్ (Missionaries of St. John the Baptist) నిర్వహిస్తున్న మా లేడీ ఆఫ్ లూర్డ్స్ చాపెల్ (Our Lady of Lourdes Chapel) పై ఆధారపడి ఉంది. చాపెల్ పార్క్ హిల్స్ (Park Hills) లో, సిన్సినాటి (Cincinnati) సమీపంలో ఉంది.

కేసు, రీలిజియస్ ల్యాండ్ యూజ్ అండ్ ఇన్స్టిట్యూషనలైజ్డ్ పర్సన్స్ యాక్ట్ (RLUIPA) ఎలా వర్తించాలి అనే ప్రశ్నను లేవనెత్తుతుంది. RLUIPA ప్రకారం, మత సంస్థలు భూమి వినియోగ నియంత్రణల ద్వారా కలిగే గణనీయమైన భారాన్ని ఎదుర్కొనకుండా రక్షించబడతాయి.

మిషనరీలు, శ్రైన్ నిర్మాణాన్ని అడ్డుకోవడం RLUIPA ను ఉల్లంఘిస్తుందని వాదిస్తున్నారు. “చర్చి తమ స్వంత భూమిపై ప్రార్థన కోసం చిన్న స్థలం నిర్మించలేమని చెప్పడం అతి అద్భుతం,” అని ఫస్ట్ లిబర్టీ ఇన్స్టిట్యూట్ (First Liberty Institute) సీఈఓ కెళ్ళీ షాకెల్ఫోర్డ్ (Kelly Shackelford) తెలిపారు. “ఫెడరల్ చట్టం మత సంస్థలు తమ మిషన్‌కు మద్దతు ఇవ్వడానికి భూమిని ఎలా ఉపయోగించాలో స్పష్టమైన రక్షణలను అందిస్తుంది. ఇది మత స్వేచ్ఛకు సంబంధించిన ముఖ్యమైన కేసు.”

వివాదం 2021 లో ప్రారంభమైంది, అప్పట్లో సంస్థ చాపెల్ వెనుక చిన్న గోర్డో (grotto) నిర్మించేందుకు అనుమతి కోరింది. పార్క్ హిల్స్ అడ్జస్ట్మెంట్ బోర్డ్ (Park Hills Board of Adjustment) RLUIPA ను ఆధారంగా తీసుకుని వేరియన్స్ (variance) మరియు షరతులతో కూడిన వినియోగ అనుమతి (conditional use permit) ఇచ్చింది.

అయితే, పొరుగు నివాసితులు జోల్ మరియు ఎలిజబెత్ ఫ్రెడరిక్ (Joel and Elizabeth Frederic) ఈ అనుమతిని సవాలు చేశారు, శ్రైన్ పర్యాటకులను ఆకర్షించి అదనపు ట్రాఫిక్ మరియు పార్కింగ్ సమస్యలను కలిగించవచ్చని వాదించారు.

శ్రైన్‌లో మేరీ (Mary) మరియు సెయింట్ బెర్నడెట్ (St. Bernadette) విగ్రహాలు, పటియో (patio) మరియు నడక మార్గం (walkway) ఉంటాయి. ఈ శ్రైన్, ఫ్రాన్స్‌లోని లూర్డ్స్ (Lourdes) లో సెయింట్ బెర్నడెట్‌కు మేరీ కనిపించినట్లు గుర్తుచేస్తుంది.

ప్రాథమిక ట్రయల్ కోర్టు చాపెల్‌కు అనుకూలంగా తీర్పు ఇచ్చింది, కానీ కెంటకీ అప్పీల్స్ కోర్టు (Kentucky Court of Appeals) ఆ నిర్ణయాన్ని తిరస్కరించింది. తరువాత, డిసెంబర్ 2025 లో కెంటకీ సుప్రీం కోర్టు అప్పీల్స్ తీర్పును నిలబెట్టింది, స్థానిక బోర్డు వేరియన్స్ ఆమోదించడంలో అధికారం మించిందని తీర్పు ఇచ్చింది.

సుప్రీం కోర్టు ఈ కేసును పరిశీలించడానికి సిద్ధంగా ఉంది, కానీ వాదనలు ఎప్పుడు జరుగుతాయో ఇంకా నిర్ణయించలేదు. RLUIPA ప్రకారం, ప్రభుత్వాలు మత సాధనంపై గణనీయమైన భారాన్ని కలిగించే జోనింగ్ నిర్ణయాలు తీసుకునేటప్పుడు, ఆ పరిమితి ఒక బలమైన ప్రయోజనాన్ని సేవ చేస్తుందో, మరియు ఆ ప్రయోజనాన్ని సాధించడానికి అతి తక్కువ పరిమితి మార్గమో చూపించాలి.

Source: Christianity Daily
Read the original article

Editorial note: This is an original news report prepared from the attributed source material with AI assistance. It is not a reproduction or translation of the original article.